Het is fijn toeven in het Hageland. Om te ontdekken of dat axioma ook voor gravelbikers geldt, deed onze man eind november mee aan de PlugPlug Hageland Challenge. De organisatie belooft een prachtige tocht door het ‘Toscane van Vlaanderen’. Maar om het Piazza del Campo te herkennen in het parkeerterrein van de sporthal in Rotselaar, neem je best een paar hallucinogene paddo’s mee in je stuurtasje…
Het is zaterdagavond. Dag vijf van de virtuele zesdaagse. Tien minuten voor middernacht. Ik stap eindelijk van de fiets. Ik heb er vandaag 265 kilometer opzitten, waarvan de meeste afstand buiten. Ik hoop dat het genoeg is voor de dagzege. Veertig kilometer van mij vandaan is mijn ploegmaatje ook van de rollen gestapt. We zijn leeg. Knettergek bovendien. Waarom doen we dit eigenlijk?
Onze redacteurs zijn al enkele weken bijzonder actief op de rollen. Hun verkenningstocht langs indoor trainingsplatformen eindigt bij Rouvy, Trainerroad en Zwift.
De meningen over fietsen op de rollen lopen sterk uiteen. Saai of niet saai? Op zoek naar een antwoord gaan onze redacteurs deze herfst aan de slag met moderne apps en oldschool materiaal.
Een graveltocht in kleine groepjes? Zeggen we niet neen tegen. Daarbij iets te weten komen over mountainbiken in Afrika? Klinkt in elk geval bijzonder (avontuurlijk). Tegelijk een nieuwe fietswinkel ontdekken, Velohuys genaamd? Snoepwinkels zijn altijd leuk, ook voor grote kinderen. En door die mannen bovendien op pad gestuurd worden met de nagelnieuwe Campagnolo Ekar groep. Oeganda is misschien veraf, ik ben er als de kippen bij om naar Sint-Lievens-Esse te trekken.
Voorlopig lijkt de herfst verdacht veel op een nazomertje, ideaal om kilometers te verzamelen in de buitenlucht. Slaan de herfststormen je binnenkort toch om de oren? Blijf dan niet bij de pakken zitten maar schiet je indoorseizoen op gang. Onze redacteurs gingen alvast aan de slag met enkele populaire en minder populaire trainingsplatformen. Drie weken na mekaar lees je hier hun ervaringen. Handdoek over het stuur, ventilator aan: laat het zweet maar spatten.
Met de regelmaat van een goed geolied Zwitsers uurwerk nodigt Ridley journalisten uit voor een bezoek aan hun hoofdkwartier. Dit jaar was dat omwille van corona ‘en petit comité’. Onze man trok richting fietsparadijs Limburg.
Het meest zuidelijke deel van Nederland viert, of is het herdenkt, de bevrijding in september. Dat doet men ondermeer met een uit de kluiten gewassen gravel evenement vanuit Banholt, op een paar pedaalslagen van de Belgische grens. Brede grindwegen, glooiende paden met prachtig uitzichten en een nazomerzon: het zijn de ingrediënten voor een bevrijdende off-road ervaring. Samen met draaipoortjes, krentenbollen en een tête-à-tête met drie koeien.
Om dezelfde reden dat er hier amper iets doorgaat dit jaar, was er ook geen Dirty Kanza in de USA eind mei. Laurens ten Dam riep iedereen op een Dirty Kanzelled te fietsen, te vertrekken aan de eigen woonst. Honderd of tweehonderd mijl op hoofdzakelijk gravelwegen. Dubbel plezier: één keer tijdens het bouwen én één keer bij het fietsen. Blogger Steven bouwde er wat langer aan en reed zijn Dirty Kanzelled een paar maanden na datum.
“The race is won by the rider who can suffer the most.” Met deze quote van Eddy Merckx begint The Racer, de speelfilm over enkele turbulente dagen in het leven van de fictieve wielrenner Dom Chabol. En lijden doet hij. Op, maar vooral ook naast de fiets.
De strijd om de regenboogtrui van 2020 op en rond het Italiaanse circuit van Imola is nog niet gestreden, of wij blikken al een jaar vooruit. In 2021 keert de belangrijkste eendagswedstrijd van het jaar voor het eerst in 19 jaar terug naar België. Onze blogger ging in het spoor van onder andere ex-wereldkampioen Johan Museeuw mee op verkenning op het parcours waarop volgend jaar de honderdste wereldkampioenschappen verreden zullen worden.
Vorige zondag heeft Ironman Frederik Van Lierde een punt gezet achter zijn professionele triatloncarrière. Tijdens een allerlaatste wedstrijd in zijn thuishaven Menen werd hij met veel liefde en enthousiasme uitgezwaaid door medetriatleten en supporters. Ook onze Joyce stond aan de start van die triatlon. Al heeft ze van de overwinning van Van Lierde niet veel gezien. Dit is haar kijk op het hele gebeuren.
Informeert en inspireert de actieve fietser. Via een magazine, een website en leuke events.
