Met een terugblik op de favoriete ritten van bloggers Steven en Gilles slaan we de bladzijde van 2020 definitief om. Laat hun fijne herinneringen een inspiratiebron zijn om er zelf in te vliegen en maak van 2021 een sportieve voltreffer.
Wie had ooit gedacht dat één Chinese vleermuis zo'n grote impact kon hebben op ons leven? Fietsdoelen vielen weg, reisplannen werden noodgedwongen bijgeschaafd. Ook de Grinta!-bloggers zagen hun agenda's omgegooid maar bleven niet bij de pakken zitten. Ze slalomden tussen de reproductiegetallen en avondklokken door en konden met enkele goed geplaatste demarrages het virus van zich afhouden. Rond de jaarwisseling blikken ze terug op hun favoriete ritten en tonen ze dat 2020 meer was dan alleen maar kommer en kwel.
Het is fijn toeven in het Hageland. Om te ontdekken of dat axioma ook voor gravelbikers geldt, deed onze man eind november mee aan de PlugPlug Hageland Challenge. De organisatie belooft een prachtige tocht door het ‘Toscane van Vlaanderen’. Maar om het Piazza del Campo te herkennen in het parkeerterrein van de sporthal in Rotselaar, neem je best een paar hallucinogene paddo’s mee in je stuurtasje…
Ik voelde me koud gepakt. Bekeken. Gekeurd en afgekeurd vooral. Bestempeld als groentje. Als beginneling zonder talent. Al mijn stekels stonden recht. Ik draaide me om en diende de onbekende man van antwoord. Achteraf had ik wel wat spijt van mijn stoute muil. Maar kunnen we eindelijk stoppen met vrouwen op de fiets te betuttelen?
Het is zaterdagavond. Dag vijf van de virtuele zesdaagse. Tien minuten voor middernacht. Ik stap eindelijk van de fiets. Ik heb er vandaag 265 kilometer opzitten, waarvan de meeste afstand buiten. Ik hoop dat het genoeg is voor de dagzege. Veertig kilometer van mij vandaan is mijn ploegmaatje ook van de rollen gestapt. We zijn leeg. Knettergek bovendien. Waarom doen we dit eigenlijk?
Onze redacteurs zijn al enkele weken bijzonder actief op de rollen. Hun verkenningstocht langs indoor trainingsplatformen eindigt bij Rouvy, Trainerroad en Zwift.
De meningen over fietsen op de rollen lopen sterk uiteen. Saai of niet saai? Op zoek naar een antwoord gaan onze redacteurs deze herfst aan de slag met moderne apps en oldschool materiaal.
Voorlopig lijkt de herfst verdacht veel op een nazomertje, ideaal om kilometers te verzamelen in de buitenlucht. Slaan de herfststormen je binnenkort toch om de oren? Blijf dan niet bij de pakken zitten maar schiet je indoorseizoen op gang. Onze redacteurs gingen alvast aan de slag met enkele populaire en minder populaire trainingsplatformen. Drie weken na mekaar lees je hier hun ervaringen. Handdoek over het stuur, ventilator aan: laat het zweet maar spatten.
Een graveltocht in kleine groepjes? Zeggen we niet neen tegen. Daarbij iets te weten komen over mountainbiken in Afrika? Klinkt in elk geval bijzonder (avontuurlijk). Tegelijk een nieuwe fietswinkel ontdekken, Velohuys genaamd? Snoepwinkels zijn altijd leuk, ook voor grote kinderen. En door die mannen bovendien op pad gestuurd worden met de nagelnieuwe Campagnolo Ekar groep. Oeganda is misschien veraf, ik ben er als de kippen bij om naar Sint-Lievens-Esse te trekken.
Het meest zuidelijke deel van Nederland viert, of is het herdenkt, de bevrijding in september. Dat doet men ondermeer met een uit de kluiten gewassen gravel evenement vanuit Banholt, op een paar pedaalslagen van de Belgische grens. Brede grindwegen, glooiende paden met prachtig uitzichten en een nazomerzon: het zijn de ingrediënten voor een bevrijdende off-road ervaring. Samen met draaipoortjes, krentenbollen en een tête-à-tête met drie koeien.
Met de regelmaat van een goed geolied Zwitsers uurwerk nodigt Ridley journalisten uit voor een bezoek aan hun hoofdkwartier. Dit jaar was dat omwille van corona ‘en petit comité’. Onze man trok richting fietsparadijs Limburg.
Om dezelfde reden dat er hier amper iets doorgaat dit jaar, was er ook geen Dirty Kanza in de USA eind mei. Laurens ten Dam riep iedereen op een Dirty Kanzelled te fietsen, te vertrekken aan de eigen woonst. Honderd of tweehonderd mijl op hoofdzakelijk gravelwegen. Dubbel plezier: één keer tijdens het bouwen én één keer bij het fietsen. Blogger Steven bouwde er wat langer aan en reed zijn Dirty Kanzelled een paar maanden na datum.