Onze Man was begin november te gast bij DT Swiss en nam er deel aan de Red Bull Velodux, een urban cross in het kasteelstadje Estavayer-le-Lac. Geen Red Bull-event zonder grensverleggende twist erin, zelfs niet in het keurige Zwitserland, dus een garantie op spektakel is er sowieso.
Dertien kilometer heb ik gefietst tijdens Cyclocross 4 Life in Ruddervoorde. Dertien kilometer op een lokale weide. In elk ander weekend zou ik dan spreken van een rustig, bijna fietsloos, weekend. Maar nu neem ik veel meer dan een berg vuile kleren en besmeurde schoenen mee naar huis. Ik heb iets beleefd, ik heb samen met een honderdtal anderen de kick van het veld gevoeld. Je bent beter af met dertien kilometer die in het geheugen gegrift staan, dan met een veelvoud van die afstand die je wat later al verwart met een andere tocht. Ik heb me geamuseerd zoals mijn zoontje van acht dat doet als hij me enthousiast toeroept om snel te kijken. Omdat hij iets “kan”. Mijn kunnen werd alvast een beetje aangescherpt. En die vele tips kan je hier zomaar nalezen.
Wat de Groten fietsen, dat fiets ik – Bart der Lokomotiv – ook. Dit jaar op het programma: de vijf grote klassiekers. De Ronde van Vlaanderen, Paris-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik, die zitten al in de benen. Milaan-San Remo rijd ik nog, in de eerste lentezon van 2018. Aan de beurt op 8 oktober 2017: de Ronde van Lombardije voor wielertoeristen. Compagnon voor Como is Pascal Moser. Pascal (Déotte) kreeg die bijnaam omdat hij graag een groot verzet draait, net als Moser. (Kwatongen beweren bovendien dat hij een grotere womaniser is dan de doorsnee Italiaan. Al zijn dat uiteraard roddels.)
In Vlaanderen is de Kortrijkse fietsbeurs Velofollies inmiddels een vaste waarde, net zoals de Bike Motion in Utrecht voor veel sportieve fietsende Nederlanders een begrip is. Die laatste beurs opteerde evenwel voor een nieuwe datum waardoor in het najaar ruimte vrij kwam voor een nieuwe fietsbeurs. Stephan Räkers dichtte half oktober het gat in de beurshallen van het MECC in Maastricht. Euro Cycling XP, werd het kindje gedoopt. Met “XP” van “Expo”, maar ook van “Experience”. Naast de klassieke ingrediënten willen ze er duidelijk inzetten op fietsbeleving. En dus ging Grinta! fietsen met de dames van Lotto Soudal om nadien aan te schuiven aan de kooktruck van Lotto-kok Carol De Dobbelaere. Een geslaagd recept vol beleving, zo bleek. Met maar liefst acht gangen vol “experience”.
Op weg naar de WoWoW night ride op het circuit van Zolder liet Steven Verniers zich verleiden tot een namiddagje veldritplezier in het Sven Nys Cycling Center. Al bleek hij zich vooral in het eten van pannenkoeken te profileren als de evenknie van Sven Nys…
‘Doroga normalne’ hoor ik mezelf brabbelen wanneer ik mijn fiets over grote rotsblokken sleur. Een luidop lachje ontsnapt me. Wat kilometers verder word ik compleet nat gesproeid bij het fietsen door gesmolten sneeuw die van de weg een rivier maakt. Welkom in de Bartang en Khudara vallei, valleien met ‘normale wegen’.
Na een meer dan prima fietszomer ben ik deze week weer aan mijn wintertrainingen begonnen. ’s Avonds, in het donker. En het viel me opnieuw op hoe anders ik zo’n training in het donker beleef vergeleken bij een fietstocht op klaarlichte dag.
Vandaag wordt in het Noorse Bergen het wereldkampioenschap ploegentijdrit gereden. Raf Liekens waagde zich onlangs ook aan deze discipline...
“It was the 3th of september. That day I'll always remember. Yes I will.” Op weg naar de Gerardushoeve in Eperheide galmt deze bekende intro van The Temptations door de luidsprekers van mijn auto. Veel overtuigingskracht moest er niet aan te pas komen om me hierheen te krijgen, ik was meteen gewonnen voor het concept van deze 'Crossborder Sunriser' in Nederlands Limburg. Nachtelijk fietsen in de grensstreek op zoek naar een opgaande zon tussen Maastricht en Verviers. Voor fietsfanaten, die op zoek zijn naar een aparte beleving. En die bereid zijn om op zondag om vijf uur 's morgens aan de start te staan.
De journalisten die van perskamp naar perskamp trekken om al het nieuws uit de fietsenbranche te verzamelen ken je na een jaar of twintig in de branche wel. En dan duikt ineens een soort van fietsende Forest Gump op. Was me dat effe schrikken...
Team Sky zette de puntjes op de i tijdens de openingstijdrit van de Tour de France. Chris Froome en co lijken helemaal klaar zijn voor een nieuwe eindzege in de Ronde van Frankrijk. We mochten kijken achter de schermen van de sterkste rondeploeg ter wereld.
Het is verdorie vroeg. Te vroeg. Ik vervloek ochtendmensen terwijl ik me afvraag wie er in godsnaam op dit uur opstaat op een zondag. Hoor je niet te rusten vandaag? Is dat niet wat God voorschreef voor de zevende dag? Dus plof ik terug in bed. Een keer snoozen maar, denk ik, dat kan geen kwaad. Vijf minuten later vult het helse toontje mijn slaapkamer. Goed, jij wint. Klotewekker.