100% Getest: Giant TCR Advanced SL 0 Disc

Van revolutie naar evolutie

In de beginjaren na de lancering was de TCR van mijlenver herkenbaar. Total Compact Road waren destijds de woorden achter één van de bekendste afkortingen in het peloton. Het slooping frame blies destijds een nieuwe wind door de fietsindustrie. Diezelfde vormen zitten nog steeds in het DNA van de TCR, maar intussen groeiden heel wat concurrenten ernaartoe. De revolutie van weleer is in de hernieuwde versie – misschien logischerwijs – niet terug te vinden, maar met een aantal subtiele aanpassingen tracht Giant opnieuw de leiding te nemen.

Merci Greg!

Voor de ontwikkeling van de laatste generatie werd er beroep gedaan op niemand minder dan Greg Van Avermaet en zijn collega’s van het CCC-team. De Olympische kampioen reed gedurende het seizoen 2019 en in de aanloop naar 2020 regelmatig op zogenaamde ‘preproductie frames’ om de nieuwste TCR helemaal op punt te stellen. De feedback die de ingenieurs kregen, resulteert in een subtiel verfijnde racer. Voor de volledigheid: Van Avermaet won de GP van Montréal eind 2019 op een prototype van de nieuwe TCR.

Kwestie van prioriteiten

Zoals dat bij de meeste merken het geval is, slaat ook Giant ons om de oren met cijfers om te staven dat deze TCR stijver, lichter en vooral aerodynamischer is dan de vorige generatie. Om dat laatste te bekomen, namen de ingenieurs van Giant iedere buis van het frame onder de loep. Hierbij werd niet enkel gedacht aan theoretische luchtweerstand. Giant maakte de vergelijking met het echte werk, waarbij wind vanuit verschillende hoeken komt, en paste het TCR-frame daaraan aan. Ook werden alle windtunneltests uitgevoerd met bidonhouders inclusief twee bidons.

Het grootste zichtbare verschil met de vorige generatie is ongetwijfeld de balhoofdbuis die minder ver doorloopt in de driehoek van het frame en daardoor beduidend minder fors oogt. Extra stijfheid werd gevonden in modernere, volledig computergestuurde productietechnieken. Om het gewicht te drukken, opteert Giant voor een minimalistische lakking. Dit heeft als gevolg dat de gevlekte carbonstructuur duidelijk zichtbaar is. Hierdoor oogt de TCR misschien minder clean, het bespaart wel dik 100 gram op het gewicht van het frame. Om dezelfde reden besloten ze bij Giant om niet voor volledige integratie van de remkabels te gaan, aangezien dat vaak extra gewicht oplevert.

Manusje-van-alles

Omwille van de bundeling aan karakteristieken, positioneert de TCR zich midden in het spectrum. De nieuwe TCR volgt duidelijk de trend van allround inzetbare fietsen. Met een gewicht van 6,6 kilogram in maat medium duikt de TCR Advanced SL vlotjes onder het nog steeds geldende minimumgewicht van 6,8 kilogram dat door de internationale wielerunie gehanteerd wordt voor officiële wedstrijden. De ingrediënten van het aerodynamische sausje bespraken we hierboven al. Om van de TCR een echte allrounder te maken, voorziet Giant genoeg ruimte om banden tot 32 millimeter te monteren.

Herrijzenis van Cadex

Zowel de wielset, cockpit als zadel van de TCR Advanced SL dragen de Cadex-merknaam die Giant vorig jaar terug vanonder het stof haalde. Eind vorige eeuw stond Cadex synoniem voor vooruitstrevende carbonframes en ook nu wordt de Cadex-stempel gebruikt voor kwalitatieve componenten zoals zadels, tubeless buitenbanden én de knap ogende wielset die de TCR Advanced SL compleet maakt.

Keuze voor SRAM

Opnieuw kiest Giant voor een afmontage met de SRAM Red AXS groepset voor wat het topmodel uit het TCR-gamma betreft. Een logische keuze, gezien het duidelijke streven naar een laag gewicht. De draadloze elektronische groepset presteert zoals je dat mag verwachten. Toch blijft de combinatie van het 2×12-schakelsysteem met de 10-28 cassette en 48-35 kettingbladen apart aanvoelen. De Red AXS is standaard voorzien van een Quarq vermogensmeter, en die koppel je als een fluitje van een cent met je bestaande fietscomputer.

Precisieraket

Dat het qua stijfheid wel goed zit met de TCR Advanced SL, merk je al snel na iedere bocht. De Advanced SL lanceert zich snel en beheerst. Als een precisieraket, erg direct, maar allerminst onstuimig. De lichtvoetige high-end Cadex 42 Disc Tubeless wielset (adviesverkoopprijs 2.590 euro) reageert met z’n gewicht van 1.327 gram directer dan de doorsnee man op Tinder. In combinatie met de 25mm Cadex Race tubeless banden is het bovendien niet moeilijk om al die stijfheid en directheid te koppelen aan de nodige dosis comfort. De tubeless setup loopt op iets minder druk, waardoor het comfort verhoogt zonder nadelige gevolgen voor grip of rolweerstand.