Dromarti Sportivo Touring Titanio

Je hebt zo van die kleine merkjes in de fietswereld die gerund worden door een handvol gepassioneerde fietsers en/of wielerfans met maar één doelstelling: het mooist mogelijke product maken en fietsers een lach op het gezicht toveren. Laat dat nu net het verhaal zijn achter Dromarti, een merk van retro fietsschoenen waarvan de Brit Mark Shotter, opererend vanuit het Isle of Wight, de gangmaker is. Zijn verhaal startte in het najaar van 2018 toen hij het bestaande Dromarti overnam en opnieuw in de markt trachtte te zetten. Dromarti biedt een nicheproduct aan. Het produceert lederen fietsschoenen voor elk type gebruik. Ook voor gravel want een paar Sportivo Touring Titanio’s in een wat grijze legerkleur kwam dit voorjaar onze kant uit. Bedoeld om mee te toeren, biken of gravelen. Dat laatste hebben we dan ook gedaan.

S-Works Recon Lace

De S-Works Recon gravel- en mountainbikeschoenen waren er al met BOA-sluitingen maar onlangs lanceerde Specialized ook een variant met veters. Tijdloze looks en wat extra comfort in combinatie met de Body Geometry-technologie, duurzaamheid en performantie: dat is wat de Amerikanen met dit setje schoenen beloven. Strookt dat ook met de realiteit? Best wel. De kleurstelling van onze testschoenen was ‘Black’ al bedoelen ze daar eigenlijk grijs mee, met een zwarte hielbescherming. Je hebt ze ook in eikgroen of in de uitgesproken uitvoering ‘aloha’. Het extra comfort zit ‘m onder andere in de veters, die ervoor zorgen dat, wanneer je de schoen aanspant, er geen drukpunten zijn maar de schoen aan de hele bovenvoet aansluit. So far, so good.

Rapha Explore Powerweave

Het Britse Rapha werkte hard aan zijn bestaande gravelschoenen, de Explores, en voegde er een extra dimensie aan toe. Het resultaat vind je in de Explore Powerweave schoenen. ‘Powerweave’ vormt het DNA van de schoen en verwijst naar het geweven hoofdmateriaal dat de hele bovenzijde van de schoen behelst. Het is een soort van textiel dat versterkt werd met TPU-vezel, die er meteen voor moet zorgen dat de schoenen tegen een stoot kunnen. En dat is nodig voor een paar schoenen die je op het zwaarste offroad terrein wil gaan inzetten. Ook de versterkte hielpartij past in dat plan. Nog zichtbaar aan de bovenzijde van de schoen (en in tegenstelling tot de ‘gewone’ Explores met veters en velcro): de twee BOA-sluitingen die je toelaten om de schoenen zo hard aan te spannen zoals jij dat wil. Zo nu en dan diende ik die ook tijdens mijn ritjes wat aan te trekken, alsof ze gaandeweg wat losten. Onze testschoenen kwamen in de variant ‘Black’ maar je hebt ook een iets meer speelse ‘Dark Navy’-kleurvariant.

Bontrager GR2 Gravelschoen

Veters passen goed bij het relaxte imago van gravelrijden, maar Bontrager heeft ook de rest van het ontwerp van deze GR2-gravelschoenen goed uitgedokterd. Het okergeel is knap, de perforaties in het synthetisch leer geven een mooie retro touch aan het design en zorgen voor wat verluchting, en de witte spikkeltjes in het zwarte rubber van de buitenzool geven een mooi, verouderd effect.

Bestand tegen gravelgebruik

Gelukkig is deze schoen meer dan wat uiterlijk vertoon. Dat maken de rubberen verstevigingen aan de tip en de hiel duidelijk. Deze GR2’s kunnen tegen een stootje. De buitenkant is gemakkelijk proper te houden, waardoor de schoenen er nog bijna als nieuw uitzien, terwijl ze eigenlijk al heel wat ritten achter de kiezen hebben. De veters blijven goed vast zitten, zodat je ze niet opnieuw moet aanspannen en vastknopen tijdens de rit. Het elastisch lusje op de tong maakt dat de veters niet in je ketting kunnen draaien.